Perchè la pelle è importante?

Epidermide e Derma: Caratteristiche strutturali e cellulari

EPIDERMIDE:
L’epidermide è formata a sua volta da 5 strati che dall’interno alla superficie esterna sono: strato basale o germinativo, strato spinoso, strato granuloso, strato lucido e strato corneo. Nell’epidermide sono presenti diversi elementi cellulari: i cheratinociti, i melanociti, le cellule di Langerhans, le cellule di Merkel e rari linfociti T.
I cheratinociti e i melanociti sono le principali cellule della cute da cui possono derivare i tumori cutanei più frequenti.

I cheratinociti si presentano come dei “mattoni” che rappresentano più del 90% delle cellule epidermiche e costituiscono un tessuto che comporta il rinnovo completo dell’epidermide circa ogni 28 giorni. Lo strato corneo rappresenta il prodotto finale del processo di differenziazione epidermica e la sua funzione più importante è quella di formare una barriera semipermeabile con l’ambiente esterno.

I melanociti sono cellule dendritiche, perché dotate di tanti prolungamenti e somigliano a dei piccoli “polipetti”, preposte alla sintesi di melanina che viene poi distribuita a tutti i cheratinociti attraverso dei “contenitori” definiti melanosomi.

La melanina è un pigmento a cui si deve in gran parte il colore della cute ovvero del fototipo. La melanina ha la capacità di assorbire gli UV del sole limitando i danni al DNA delle cellule, pertanto svolge un’importante funzione protettiva.
Quando la pelle viene esposta al sole viene prodotta più melanina, provocando l’abbronzatura. Successivamente viene degradata ed eliminata con la desquamazione dello strato corneo e l’abbronzatura scompare.
Le persone con la pelle chiara presentano una melanina diversa rispetto alle persone che hanno la pelle più scura, sono molto più sensibili al sole, si abbronzano poco e si scottano più facilmente.

L’unità melano-epidermica rappresenta la stretta interconnessione tra un singolo melanocita ed i cheratinociti (circa 1 melanocita ogni 36 cheratinociti) e permette la distribuzione della melanina su tutta l’epidermide.